All’inizio del 2024, il Kenya ha abolito l’obbligo di visto in favore dell’eTA, ricevendo reazioni contrastanti. Le critiche provengono principalmente da altri Paesi africani, poiché i viaggiatori provenienti da questi Paesi dovranno ora pagare tasse maggiori e rispettare requisiti più severi. Ora il Kenya ha annunciato le prime esenzioni dal pagamento del costo dell’eTA.
Critiche all’introduzione dell’eTA
Dopo che, alla fine dell’anno scorso, il Kenya ha annunciato l’abolizione dell’obbligo di visto per tutti i viaggiatori, alcuni Paesi si sono resi conto degli svantaggi della nuova normativa. Il visto è stato abolito, ma è stata introdotta l’eTA, un’autorizzazione di viaggio obbligatoria per la maggior parte dei viaggiatori internazionali. Anche i viaggiatori provenienti dai Paesi che beneficiavano dell’esenzione dal visto, come il Sudafrica, sono ora tenuti a richiedere l’eTA, pagarne il costo e seguire una procedura di richiesta che deve essere completata diversi giorni prima della partenza. Solo i viaggiatori provenienti dai Paesi della Comunità dell’Africa orientale sono esentati dall’obbligo di eTA.
Nei mesi successivi all’introduzione del’eTA, si sono inasprite le critiche da parte dei Paesi che prima godevano dell’esenzione dal visto. I rappresentanti di diversi Paesi africani hanno espresso sorpresa per l’introduzione di nuove restrizioni da parte del Kenya, poiché la maggior parte dei Paesi del continente si sta impegnando per facilitare gli spostamenti all’interno dell’Africa. È stata espressa sorpresa anche in merito al fatto che il Kenya ha annunciato questi cambiamenti come un’esenzione dal visto.
Visti gratuiti per i viaggiatori provenienti da 7 Paesi
In risposta alle critiche, il Kenya ha deciso che i viaggiatori provenienti da 7 Paesi non dovranno pagare il costo dell’eTA Kenya. Dal 15 febbraio 2024, i viaggiatori con passaporto di uno dei seguenti Paesi possono richiedere gratuitamente l’eTA:
- Comore
- Repubblica del Congo
- Etiopia
- Eritrea
- Mozambico
- San Marino
- Sudafrica
È interessante notare che San Marino è l’unico Paese non africano a rientrare nell’accordo. Secondo il governo keniota, sono stati raggiunti accordi di reciproca esenzione dal visto con tutti questi Paesi. Pertanto, la decisione si basa sulle relazioni diplomatiche tra il Kenya e i Paesi in questione. Il Kenya vuole inoltre che la nuova normativa migliori le relazioni commerciali reciproche e attragga più turisti. I viaggiatori provenienti dai 7 Paesi elencati devono comunque richiedere l’eTA prima di recarsi in Kenya, ma non sono tenuti a pagare per presentare la richiesta.
Reazioni e prospettive
L’ambasciatore etiope in Kenya ha espresso la sua gratitudine per l’esenzione dal pagamento del visto. Anche in territorio keniota l’annuncio ha avuto un riscontro positivo, soprattutto in ambito turistico. Non è ancora chiaro se in futuro altri Paesi saranno esentati dal pagamento, ma la decisione del governo keniota indica che questa possibilità esiste. I Paesi che intrattengono rapporti diplomatici con il Kenya e che sono disposti a esentare i cittadini kenioti dal visto hanno speranze concrete di beneficiare a loro volta dell’esenzione dal visto o dal pagamento.
Al momento, i viaggiatori della maggior parte dei Paesi devono ancora richiedere l’eTA per il Kenya e pagare il relativo costo. L’obbligo di eTA vige per i viaggiatori provenienti da tutti i Paesi europei, a eccezione di San Marino. L’eTA può essere richiesta online in pochi minuti.